Pourquoi ce voyage, pourquoi la France ?
Du 25 au 28 septembre 2026, le pape Léon XIV effectue sa 5ᵉ visite apostolique. Répondant à une invitation conjointe de l’Église, de l’État et de l’Unesco, le Souverain Pontife vient s’adresser aux chrétiens, à la société française et aux instances internationales pour porter un message de vie et d’espérance.
À retenir
- Un voyage à trois invitations : Les papes ne se déplacent que sur invitation officielle. Léon XIV vient à la suite des invitations du président de la République, des évêques de France et du Directeur général de l’Unesco.
- Pourquoi la France ? Le Pape vient soutenir une Église confrontée au sécularisme et au matérialisme, mais dynamisée par l’arrivée de nombreux jeunes adultes baptisés. Il souhaite également honorer la tradition sociale et la grande histoire spirituelle du pays.
- Les messages qu’il vient nous apporter : Sous la devise « Pour que le monde ait la vie » (Jean 6, 51), le Pape vient lancer un appel à bâtir l’avenir avec confiance. Il parle de paix internationale, de dignité de toute vie, d’éducation et de devoir de solidarité auprès des plus vulnérables.
- Ce voyage ne s’adresse pas seulement aux chrétiens de France : le Pape vient parler à la France entière, mais aussi à l’Europe et, à travers certains discours qui s’annoncent marquants, à la communauté internationale.
Une visite apostolique n’est pas un déplacement diplomatique ordinaire. Le Pape vient d’abord comme pasteur, à la rencontre des catholiques de France, mais aussi comme une voix qui s’adresse à la société tout entière – ce que symbolise l’étape à l’UNESCO.
Léon XIV, ami de la France
Léon XIV éprouve une grande estime pour l’histoire spirituelle de notre pays, marquée par de grands saints missionnaires. Dès mai 2025, il écrivait aux évêques pour citer sainte Thérèse de Lisieux, saint Jean Eudes et le Curé d’Ars (Message aux évêques français).
Léon XIV a exprimé, à différentes occasions, la grande estime qu’il porte à notre pays et à son histoire spirituelle. J’ai eu plusieurs temps de travail avec le Pape, dont un la semaine dernière, au cours duquel nous avons élaboré une ébauche de programme. Sa venue serait l’occasion de partager au Pape ce que vit notre Église en France et de nous laisser encourager par sa parole.
Sur un plan plus personnel, Léon XIV, de son nom Robert Francis Prevost, compte lui-même des racines françaises : sa grand-mère paternelle est née au Havre et son père a participé au débarquement en Normandie en juin 1944. Il s’est déjà rendu à Lourdes, lorsqu’il était séminariste.
Trois étapes
De la capitale au sanctuaire marial de Lourdes, jusqu’à la cathédrale de Metz, le voyage dessine un chemin à travers la France.
Paris, UNESCO, Saint-Denis
Les 25 et 26 septembre.
Vêpres à Notre-Dame, veillée des jeunes au Stade de France, messe solennelle place de la Concorde, et visite du siège de l’UNESCO.
Lourdes
Le 27 septembre.
Au sanctuaire des apparitions, haut lieu de pèlerinage et d’accueil des malades, le Pape se fait proche des plus fragiles.
Metz
Le 28 septembre.
La messe de clôture en la cathédrale Saint-Étienne, l’une des plus vastes de France.
Cinq grands rendez-vous
Cinq grands rassemblements ouverts à tous rythment ces quatre jours, des vêpres d’ouverture à Notre-Dame jusqu’à la messe de clôture à Metz. Chacun a ses modalités propres d’accès et d’inscription.
Se préparer à accueillir le pape
Une prière officielle a été rédigée pour accompagner la préparation de cette visite, à réciter en famille, en paroisse ou en communauté. Chacun peut aussi s’inscrire aux célébrations, devenir bénévole ou soutenir l’organisation du voyage.